Ah, matros , föreställ dig följande scen: du står där, på ditt stolta skepp, med vinden i seglen och salt i håret, när plötsligt… det gnisslar i lastrummet. Nej, det är inte sången från en sjöjungfru eller klirret från en begravd skatt, utan faktiskt små frenetiska steg.
Råttor , kamrat! Dessa fyrbenta sjörövare, alltid redo att knapra på din sjökex eller ha en ravefest i dina rep. Mellan oss sagt, de må vara små, men dessa gnagare är riktiga pirater : snabba som roddbåtar, hungriga som en besättning efter en storm och listiga som en kapten som spelar tärning.
Men se upp, dessa mörkrets sjömän nöjer sig inte med att knapra på ost som vi inte har (för vem tar med sig ost till sjöss?). Nej, dessa rackare attackerar allt: säckar med spannmål, snören och till och med besättningens stövlar om du lämnar dem liggande!
Varför finns det råttor på ett fartyg?
Ah, matros, den stora frågan som sysselsätter besättningen: varför i hela friden kommer råttor och bosätter sig på våra däck, i våra lastrum och till och med i våra hängmattor (de rackarna har ingen anständighet)? Håll fast i din flytande träbit, för historien om råttor på båtar är äldre än konsten att knyta en capstan-knop. Dessa gnagare är lika mycket sjömän som vi, förutom att de varken betalar lön, dricker rom eller respekterar traditioner.
Råttorna kom till lastrummen på de första handelsfartygen för flera hundra år sedan. Precis som alla goda sjömän ville de fylla sina magar. Dessa små djur förökar sig i en hastighet som skulle få en stim sill att rodna: en råtta kan föda 1 200 ungar på ett år.
När råttorna går ombord: gnagarnas myteri
Dessa små smugglade sjömän smyger sig ofta ombord i hamnarna. En kaj, ett rep, ett välberäknat hopp, och vips är de i lastrummet, gömda mellan två tunnor. De utnyttjar lastningens rörelse för att smyga sig ombord, mer diskreta än en tjuv på en fullsatt marknad.
Och de anpassar sig till allt! Studier har visat att bruna råttor (mästarna på att ockupera fartyg) kan överleva upp till tre dagar utan vatten, genom att bara dricka saltvatten. Om det inte är en bedrift värdig en sjöman!
Från pest till proviant: när råttorna gör vågor
Råttor är inte bara kexälskare, de är också de värsta bärarna av otur . De berömda svarta råttorna, som kallas “ mörkrets råttor “, misstänks ha bidragit till att sprida digerdöden på 1300-talet.
Ombord bar de med sig infekterade loppor som glatt hoppade på sjömännen. Resultatet? Epidemier som härjade bland besättningar och i hamnar. Än idag kan dessa gnagare överföra mer än 60 olika sjukdomar, från leptospiros till tyfus. Dessa kryp är en riktig flytande plåga!
Hur undviker man en förlust av proviant?
Så, matros, vad ska vi göra för att förhindra att våra oväntade gäster tömmer våra lastrum och förstör våra förhoppningar om en lugn resa ? Jo, vi måste vara listiga som en räv av haven ! De sjömän använder tekniker som är värdiga de finaste marina strategierna: fällor, ultraljud och till och med naturliga rovdjur som katter ombord (man säger att en katt minskar råttpopulationen med 60 %). Dessutom kan du rädda dina matvaror från nattliga plundringar genom att förvara dem i lufttäta behållare.